Prognosen för EU:s spelavgift infriar inte de tidiga förväntningarna

Ny uppskattning kommer in mycket lägre

Europeiska kommissionen har släppt sin första uppskattning för en föreslagen EU-omfattande spelavgift. Tjänstemännen tror att åtgärden kan ge cirka 13,3 miljarder euro mellan 2028 och 2034. Planen skulle kräva att onlinespeloperatörer betalar en avgift på 3% av bruttospelintäkterna.

Pengarna från avgiften skulle gå direkt in i EU:s budget. Uppskattningen motsvarar cirka 1,9 miljarder euro varje år. Siffran är dock mycket lägre än väntat. I tidigare diskussioner föreslogs att avgiften skulle kunna inbringa cirka 28 miljarder euro under samma period.

Anhängarna ser fortfarande avgiften som en användbar finansieringskälla. Kritikerna menar att den lägre prognosen kan försvaga argumenten för förslaget.

En del av EU:s budgetplaner

Spelskatten är en av flera idéer som granskas för EU:s budget som omfattar 2028 till 2034. Kommissionen vill hitta nya sätt att samla in pengar. Tjänstemännen säger att en del av finansieringen kan komma från branschavgifter istället för högre bidrag från medlemsländerna.

Flera förslag är under granskning:

• Avgift på elektroniskt avfall - beräknas inbringa 15 miljarder euro

• Avgift på spel - beräknas inbringa 13,3 miljarder euro

• Förändringar i tobaksskatten - beräknas inbringa 11,2 miljarder euro

Spelindustrin väcker oro

Spelsektorn har reagerat negativt på förslaget. European Gaming and Betting Association har motsatt sig idén sedan den först dök upp. I april kallade gruppen avgiften för "i grunden ogenomförbar".

Branschledare säger att spelreglerna skiljer sig åt i Europa. Eftersom varje land använder sitt eget system hävdar de att en enda EU-avgift skulle kunna vara svår att hantera. Enligt branschorganisationen skulle extra skatter kunna öka trycket på licensierade operatörer - särskilt på marknader där spelskatterna redan är höga.

Föreningen tror att illegala kasinon kan gynnas om licensierade företag möter högre kostnader och snävare marginaler.

Debatten kommer sannolikt att fortsätta

Kommissionens beräkningar visar att avgiften fortfarande kan inbringa miljarder euro. Den senaste prognosen verkar dock vara mycket lägre än den ursprungliga siffran som diskuterades tidigare i år. Därför står lagstiftarna nu inför en svår uppgift - att balansera nya intäktsmål med oro från branschen.