Reeves utsätts för påtryckningar på grund av brittisk spelskatt

Varningar förekom före budgeten

Tjänstemän väckte oro månader innan regeringen bekräftade skatteändringarna. Interna meddelanden föreslog att högre tullar kanske inte skulle samla in de förväntade pengarna. Vissa tjänstemän varnade också för att åtgärden skulle kunna driva spelare till offshore-kasinon.

Ändå godkände regeringen politiken i novemberbudgeten. Planen höjde skatterna på flera former av onlinespel. Viktiga förändringar inkluderar:

• Skatten på onlinespel på distans höjs från 21% till 40%.

• Skatten på sportspel online höjs från 15% till 25%.

• Skatteförändringar för vadslagning på hästkapplöpning från och med 2027

De högre skattesatserna kommer att tillämpas fullt ut i april 2026. Ministrarna beskrev förändringen som balanserad - den ökar intäkterna samtidigt som den skyddar hästkapplöpningen.

Stora operatörer rapporterar finansiell press

Stora företag rapporterar redan om finansiella effekter av skattebeslutet. Entain, ägare av Ladbrokes och Coral kasinon, avslöjade nyligen en kraftig årlig förlust.

Företaget redovisade en förlust på 681 miljoner pund för 2025. En nedskrivning på 488 miljoner pund var direkt kopplad till skatteförändringarna. Trots förlusten genererade Entain fortfarande 5,26 miljarder pund i årliga intäkter. Den siffran ökade med tre procent från föregående år.

Ledningen säger att skatteförändringarna omformar den brittiska spelmarknaden - vilket tvingar företag att justera utgifter och strategi. Företaget förväntar sig att den nya policyn kan lägga till cirka 200 miljoner pund i årliga kostnader.

En annan operatör signalerar strategiförändringar

Ett annat stort företag har redan ändrat sina planer. Evoke, ägare av William Hill och 888 kasinon, drog tillbaka sina ekonomiska utsikter för 2026. Cheferna sa att den brittiska skattehöjningen tvingade fram en stor omprövning av företagets strategi.

Företaget uppskattar att den nya politiken kan lägga till 125 miljoner £ till 135 miljoner £ i årliga skatter. Cirka 80 miljoner pund av den kostnaden kan komma fram enbart 2026.

Branschgrupper varnar för jobb

Branschgrupper tror att effekterna kan spridas utöver företagets vinster. Betting and Gaming Council säger att skattepaketet kan sätta många jobb i fara.

Gruppen uppskattar att nästan 17 000 positioner kan försvinna om företagen sänker kostnaderna. Högre tullar kan också driva miljarder pund i satsningar mot offshore-kasinon.

Regeringen står inför ett svårt beslut

Regeringen står nu inför ett svårt val - att behålla politiken eller ompröva dess effekter. Anhängare säger att högre spelskatter hjälper offentliga politiska mål.

Kritikerna hävdar att de ekonomiska riskerna kan växa över tid. För närvarande kvarstår skattehöjningarna - och den fulla effekten kanske inte kommer att synas förrän efter 2026.